據(jù)美國能源信息署的評估，盡管美國的燃煤發(fā)電廠沒有強制退役年限，但發(fā)電廠所有者和運營商計劃在2035年前退役美國目前運營的燃煤發(fā)電裝機的28%，即59吉瓦（GW）。

截至2021年9月，美國還有212吉瓦的公用事業(yè)規(guī)模燃煤發(fā)電廠在運行，其中大部分是在20世紀(jì)70年代和80年代建成的。美國燃煤發(fā)電機組的平均運行年限為45年。

自2002年以來，美國約有100 GW的煤炭產(chǎn)能退役；退役時的加權(quán)平均年齡為50歲。當(dāng)電廠的運營成本超過預(yù)期收入或運營成本超過電廠對電力系統(tǒng)的價值時，例如其在為電網(wǎng)提供可靠性方面的價值時，大部分情況下電廠會選擇退役。當(dāng)成本更低或效率更高的技術(shù)進(jìn)入市場時，當(dāng)燃料價格發(fā)生變化時，或當(dāng)新法規(guī)要求對裝置進(jìn)行額外投資以保持合規(guī)性時，也可能導(dǎo)致煤電廠退役。特別是燃煤電廠已被確定為二氧化碳排放的一大來源，許多具有清潔能源標(biāo)準(zhǔn)的州要求減少或完全淘汰燃煤發(fā)電，盡管有些機組在經(jīng)濟(jì)上仍然可行。